驅動裝置是皮帶輸送機的啟動裝置，即動力來源，啟動問題是皮帶輸送機尤其是大型皮帶輸送機的關鍵問題，啟動問題不僅僅關系到輸送機的使用性能，還影響著皮帶輸送機的經濟效益。目前，驅動裝置按其性質可分為三類：電氣調速，液力調速和可控驅動裝置。其中電氣調速驅動裝置發展相對較早，但技術水平相對較低；液力調速驅動裝置主要是液力偶合器，目前國內煤礦井下用帶式輸送機軟啟動裝置一般為調速型液力偶合器，其主要通過調節工作腔液體的充滿度來改變輸出轉速和轉矩，具有的軟啟動功能和調速能力，但限于其傳動原理和結構，調速型液力偶合器在軟啟動的功能和性能上遠遠無法滿足使用要求；可控驅動裝置是近年來發展起來的新技術，它集機電液技術為一體，目前我國市場應用較為成熟的有CST和BOSS兩種可控起動裝置，其中CST系統相對較多，它能夠實現對整個起動過程的控制，可控性能好，實際起動速度曲線與理想起動速度曲線非常接近，因此其動張力較小，但是到目前為止還未能實現CST系統的國產化。整體而言，我國的驅動裝置技術水平較發達國家還有的差距。從市場應用情況來看，由于驅動裝置是帶式輸送機需核心裝置之一，隨著輸送機需求量的增加。